1210 St-Josse-Ten-Noode

A l’extrémité Nord-Est de Bruxelles-ville, Saint-Josse-Ten-Noode est la plus petite commune de la région bruxelloise et la plus densément peuplée.  Sa population présente une diversité étonnante, tant d’un point de vue culturel (origines étrangères différentes) que social. 

Saint-Josse fait partie dès les origines (1295) de la « cuve de Bruxelles », une zone de franchise qui se maintiendra jusqu’en 1795.  Située entre les cours d’eau du Maelbeek et de la Senne, longtemps rurale (lieu de villégiature pour les Seigneurs) et beaucoup plus vaste, l’entité s’urbanise et doit vendre une partie de son territoire pour éponger des dettes suite à une gestion désastreuse à la fin du XIXème siècle.  A sa limite avec Bruxelles-ville, elle compte quelques lieux qui valent le détour : l’ancien Jardin Botanique, l’ancien observatoire de Bruxelles.  Les places Madou et Saint-Josse ont attiré de nombreux artistes et exilés français (1848).  Du XIXème siècle, la commune a gardé son cachet architectural.  Seul le quartier Nord voit son paysage radicalement se modifier à la fin du XXème siècle pour accueillir pratiquement que des bureaux.