Brüssel ist die politische und administrative Hauptstadt der Europäischen Union und gleichzeitig die Hauptstadt des Föderalstaats, der Französischen Gemeinschaft Belgiens, der Flämischen Gemeinschaft und der Region Brüssel-Hauptstadt. Die mehrheitlich französischsprachige, aber verwaltungstechnisch zweisprachige Region Brüssel-Hauptstadt (Französisch-Niederländisch) umfasst 19 Gemeinden, darunter die Stadt Brüssel, und hat etwa 1 Million Einwohner. Die Stadt ist von einem Gürtel niederländischsprachiger Gemeinden umgeben, in denen Flämisch ebenfalls die Amtssprache für alle Verwaltungsvorgänge ist. Sechs dieser Gemeinden, die so genannten "Fazilitäten", genießen einen besonderen Sprachenstatus.