Зараз ЄС налічує 27 членів: шість країн-засновниць, а також Данія, Ірландія, Греція, Іспанія, Португалія, Австрія, Фінляндія, Швеція, Кіпр, Чеська Республіка, Естонія, Угорщина, Латвія, Литва, Мальта, Польща, Словаччина, Словенія, Румунія, Болгарія та Хорватія. У деяких сферах держави-члени поступаються ЄС своїм суверенітетом, тоді як в інших вони співпрацюють одна з одною. Історія європейських інституцій широко висвітлена на сайті Expats in Brussels:
www.expatsinbrussels.be/en/brussels-capital/brief-history-of-the-european-union
www.expatsinbrussels.be/fr/bruxelles-capitale/histoire-de-l-union-europeenne-en-bref
Ось короткий огляд інституцій та органів ЄС:
- Європейський парламент (обирається безпосередньо громадянами держав-членів)
- Рада ЄС (головний центр прийняття рішень, представляє уряди держав-членів)
- Європейська комісія (рушійна сила Спілки та її виконавчого органу)
- Суд справедливості (забезпечує дотримання законодавства Співтовариства)
- Рахункова палата (контролює правильне і законне використання бюджету ЄС).
Поряд з цими установами існують 5 важливих органів: Економічний і соціальний комітет, Комітет регіонів, Європейський центральний банк, Європейський омбудсмен і Європейський інвестиційний банк.