Будучи столицею кількох країн (Федеративної держави, Французької спільноти Бельгії, Фламандської спільноти та Брюссельського столичного регіону), Брюссель також відомий як політична та адміністративна столиця Європейського Союзу. Брюссельський столичний регіон, який є переважно франкомовним, але має двомовну франко-нідерландську адміністрацію, складається з 19 муніципалітетів, включаючи місто Брюссель, і має населення близько 1 мільйона осіб. Він оточений кільцем голландськомовних комун, де фламандська мова також є офіційною мовою для всіх адміністративних процедур. Шість з цих муніципалітетів, відомих як "communes à facilité", користуються особливим мовним статусом, і їхні мешканці можуть вимагати перекладу своїх документів французькою мовою. (загальна кількість мешканців агломерації: 1,4 мільйона осіб). Брюссель є домом для великої кількості іноземців, частково через присутність європейських інституцій та НАТО, а частково через іммігрантське населення. Відомий у всьому світі своєю багатою архітектурною та мистецькою спадщиною, Брюссель також може похвалитися прекрасними зеленими насадженнями завдяки своїм паркам і близькості до Форт-де-Суан.
Політична система: конституційна монархія
- Глава держави: король Філіп I
- Столиця: Брюссель
- Державний устрій: федеральний уряд + 3 громади (фламандська, франкомовна та німецькомовна), 3 регіони (Фландрія, Брюссель, Валлонія), 10 провінцій, 589 муніципалітетів.
- Офіційні мови: нідерландська, французька, німецька
- Банківські вихідні: 21 липня
- Валюта: євро
- Населення: близько 11 322 088 (2017)
- Історію Бельгії можна розділити на два основні періоди: до і після 1830 року.
Сім королів
У 1831 році Леопольд Саксен-Кобург-Готський, німецький принц, став першим сувереном Бельгії, конституційного королівства. У 1865 році його змінив син Леопольд II, який правив до 1909 року. Альберт I став третім сувереном і загинув в результаті нещасного випадку під час скелелазіння в Марш-ле-Дам в 1934 році. Тоді на трон зійшов король Леопольд III. Після закінчення королівського питання, яке виникло після війни, Леопольд III передав владу в 1951 році своєму синові, Бодуену I, який правив до своєї смерті в 1993 році. Його наступником став його брат, король Альберт II. Після його зречення від престолу 21 липня 2013 року сьомим королем Бельгії став старший син Альберта і Паоли Філіпп I.
Федеративна держава
Бельгія зараз є федеративною державою з децентралізованими повноваженнями, що складається з громад і регіонів. Повноваження щодо прийняття рішень більше не покладаються виключно на федеральний уряд. Різні органи здійснюють свої повноваження автономно у своїх сферах. Закони федерального парламенту застосовуються до всіх бельгійців, тоді як закони парламентів громад і регіонів (відомі як декрети) застосовуються лише до їхніх мешканців. Федеральні міністри мають юрисдикцію на всій національній території, тоді як міністри уряду Співтовариства мають юрисдикцію лише на території свого Співтовариства. Влада федеральної держави поділена між законодавчою, виконавчою та судовою гілками. Співтовариства та регіони мають окремі виконавчі та законодавчі повноваження. Французька спільнота здійснює свої повноваження у валлонських провінціях (крім німецькомовних) і в Брюсселі, фламандська спільнота - у фламандських провінціях і в Брюсселі, а німецькомовна спільнота - у муніципалітетах німецькомовного регіону. 3 регіони (Фламандський, Валлонський та Брюссельський столичний) мають повноваження у сферах, пов'язаних із землекористуванням у найширшому розумінні цього терміну (економіка, зайнятість, сільське господарство, житлове будівництво, громадські роботи, енергетика, транспорт - за винятком SNCB -, навколишнє середовище, міське та заміське планування тощо).